Priority Pass potrebbe cambiare proprietario, e se succede, le conseguenze le paghi tu. Una modifica alla tassa di successione nel Regno Unito, in vigore dal 6 aprile 2026, potrebbe costringere la famiglia fondatrice di Collinson Group — l’azienda che possiede Priority Pass — a vendere il business. Il compratore più probabile? Un fondo di private equity. E quando il private equity entra nel settore travel, la storia insegna una cosa sola: paghi di più, ottieni di meno. Ecco cosa sta succedendo e cosa significa per chi usa Priority Pass in Italia.
Cosa sta succedendo: la tassa di successione UK e Collinson Group
Collinson Group è un’azienda familiare britannica fondata oltre 40 anni fa da Colin Evans, oggi 79 anni. Il gruppo è un colosso: fatturato superiore a 2 miliardi di sterline, oltre 70 milioni di profitto pre-tasse, 2.300 dipendenti in 14 Paesi. Sotto il suo ombrello ci sono Priority Pass, LoungeKey, The Club lounges, i portali shopping per programmi fedeltà e molto altro. Priority Pass da sola conta oltre 1.800 lounge in più di 725 aeroporti in 145 Paesi, con circa 6 milioni di visite al mese — il 60% in più rispetto al 2019.
Fino ad oggi, le aziende familiari britanniche godevano di una generosa esenzione fiscale chiamata Business Property Relief (BPR), che permetteva di trasferire l’impresa agli eredi senza pagare tasse di successione. Dal 6 aprile 2026, le regole cambiano drasticamente:
- L’esenzione al 100% si applica solo fino a £1 milione (£2,5 milioni combinando le quote di marito e moglie).
- Sopra questa soglia, si applica un’esenzione ridotta al 50%, con una tassa effettiva del 20% sul valore eccedente.
Per un’azienda che vale miliardi come Collinson, questo significa un conto fiscale potenzialmente astronomico al momento del passaggio generazionale. La soluzione più “semplice”? Vendere. E il compratore naturale è il private equity.
Perché il private equity è un problema per chi usa le lounge
Non è una questione ideologica: è una questione di modello di business. Un fondo di private equity compra un’azienda per rivenderla in 5-7 anni con il massimo profitto. Per farlo, il playbook è sempre lo stesso: tagliare i costi, alzare i prezzi, estrarre valore. Applicato a Priority Pass, ecco cosa potrebbe significare concretamente:
1. Prezzi più alti (che non vedi subito)
Il private equity non alza il prezzo della tua tessera direttamente. Alza le commissioni per visita che le banche e gli emittenti di carte pagano a Priority Pass. Le banche poi reagiscono: meno visite gratuite incluse nella carta, ospiti a pagamento, annual fee più alte. Se oggi la tua carta premium ti dà accessi illimitati, domani potresti ritrovarti con un tetto di 4-6 visite all’anno.
2. Lounge più affollate e con meno servizi
Il private equity ragiona in termini di rendimento per posto-ora. Ogni ingresso è fatturato, anche se la lounge è piena e tu fai dietrofront dopo 30 secondi. Questo crea un incentivo perverso: più gente entra, più si incassa, a prescindere dall’esperienza. Allo stesso tempo, si taglia sulla qualità: meno personale, buffet meno riforniti, pulizie meno frequenti, arredi rinnovati con meno frequenza.
3. Il modello “base + upsell”
Aspettati lounge a due velocità. L’accesso base con Priority Pass ti dà una sala sempre più spoglia. Vuoi il cibo decente, la doccia, la zona quiet? Paghi un extra. È il modello low-cost applicato alle lounge: quello che oggi è incluso, domani diventa un add-on. Priority Pass ha già lanciato Priority Pass Private a settembre 2025, un servizio su invito per terminal privati in 76 aeroporti. Il trend verso la segmentazione è già in atto.
4. Limiti di tempo più rigidi
Per massimizzare il turnover, potrebbero arrivare limiti di permanenza di 2-3 ore applicati in modo più rigido. Se hai un layover di 5 ore, potresti doverti arrangiare per metà del tempo.
Cosa significa per chi usa Priority Pass in Italia
In Italia Priority Pass è accessibile principalmente attraverso carte di credito premium: American Express Platino, carte Visa Infinite o Mastercard World Elite offerte da diverse banche. Se sei nel mondo del travel hacking, probabilmente usi PP regolarmente.
Gli aeroporti italiani con lounge Priority Pass includono Roma Fiumicino, Milano Malpensa, Venezia, Bologna, Napoli e altri. Non siamo al livello di copertura degli hub internazionali, ma il servizio è comunque prezioso, soprattutto per chi viaggia spesso.
Se Collinson viene venduta, gli effetti si sentiranno anche qui:
- Le banche italiane potrebbero ridurre i benefit PP inclusi nelle carte, aggiungendo tetti alle visite o eliminando l’accesso per gli ospiti.
- Le lounge italiane nel network PP potrebbero subire tagli alla qualità, con meno investimenti in strutture e servizi.
- I costi delle carte premium con accesso PP potrebbero aumentare per compensare le commissioni più alte richieste da Collinson.
Cosa puoi fare adesso
Non è il momento di farsi prendere dal panico, ma è il momento giusto per essere strategici:
- Diversifica i tuoi accessi lounge. Non dipendere solo da Priority Pass. Programmi come Dragon Pass, lounge delle alleanze aeree (Star Alliance, oneworld, SkyTeam), e carte con accessi diretti alle lounge di compagnia sono alternative valide.
- Sfrutta PP ora. Se hai accessi illimitati, usali. Nessuno sa quando e se le condizioni cambieranno, ma il trend storico quando entra il PE è chiaro: le condizioni peggiorano.
- Tieni d’occhio le condizioni della tua carta. Leggi le comunicazioni della tua banca. Se noti cambiamenti nei termini di accesso PP, valuta se il costo annuale è ancora giustificato.
- Considera il valore reale. Se la tua carta costa €600/anno e ti dà 10 accessi lounge che valgono €30 ciascuno, fai i conti. Con meno accessi o peggiore qualità, il rapporto potrebbe non reggere più.
FAQ
Priority Pass verrà venduta sicuramente?
No, non è certo. La modifica fiscale UK crea una pressione forte verso la vendita, ma la famiglia Evans potrebbe trovare soluzioni alternative: trust, riorganizzazione societaria, o persino trasferimento della sede fuori dal Regno Unito. Tuttavia, gli esperti fiscali concordano che con un’azienda di queste dimensioni le opzioni sono limitate. La situazione è da monitorare attentamente.
Quando si vedranno gli effetti sulle lounge?
La nuova tassa entra in vigore il 6 aprile 2026. Eventuali cambiamenti nella proprietà non sarebbero immediati: una vendita a PE richiederebbe mesi di negoziazione. Gli effetti concreti sulle lounge si vedrebbero probabilmente nel corso del 2027-2028, quando il nuovo proprietario inizierebbe a implementare cambiamenti operativi.
Le lounge Priority Pass in Italia chiuderanno?
È molto improbabile. Le lounge generano revenue, quindi non c’è incentivo a chiuderle. Il rischio reale non è la chiusura, ma la riduzione della qualità: meno servizi, più affollamento, e condizioni di accesso più restrittive. L’esperienza di altri settori passati sotto PE (palestre, catene di ristoranti, RSA) mostra questo pattern in modo costante.
Conclusione
La possibile vendita di Collinson Group è una di quelle notizie che sembrano lontane — una questione fiscale britannica — ma che possono avere un impatto diretto su come viaggi. Se usi Priority Pass, il momento di informarti è adesso, non quando ti ritrovi in aeroporto con una lounge sovraffollata e un accesso negato.
Continua a seguire TipsPoints per aggiornamenti su questa situazione e per strategie concrete su come massimizzare il valore delle tue carte e dei tuoi accessi lounge, qualunque cosa succeda.
Fonte principale: View from the Wing, 4 marzo 2026.
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